「唐揚げ専門店　ほかほかとんちゃん　南草津店」（草津市野路2、TEL 077-564-8329）が9月26日、開店1周年を迎える。これを記念して、9月26日から先着1010人に整理券を配布し、10月10日の「スペシャルとんちゃんの日」に通常1個170円を50円で販売するイベントを行う。

藤原尽志社長と中嶋隆二店長

　テークアウトのみで提供する同店。毎月10の倍数の日を「とんちゃんの日」と定め、1個100円で販売しているが、今回のイベントではさらに半額にする。整理券1枚につき1個を販売。「整理券の枚数を自慢し合ってほしい。週5で来る人もいるが、1回でも来てくれた人を大切にしたい。常連客への感謝を込めて赤字覚悟で行う。10メートルほど先の『南田山』の信号まで行列ができるくらい来てほしい」と社長の藤原尽志さん。

　同店では、昨年は10万個、今年はすでに15～20万個が売れている。毎日数量限定で無くなり次第終了しているが、1日平均800～1000個が売れるという盛況ぶり。11時～12時のお昼時にはひっきりなしに客が訪れるが、注文を受けてから揚げるため、店の外で待つのが毎日の恒例だ。「儲けよりも続けていくことが目的。揚げたてを食べてもらいたいから『ほかほかとんちゃん』と名付けた。」と藤原さん。「冷めてもおいしい」ため、親子丼やあんかけ、酢豚風にアレンジをするレシピもパッケージに掲載して提供している。

　「とんちゃん」とは高島市の郷土料理であるたれに漬け込んだ「味付けかしわ」のこと。藤原さんは、養鶏場・鶏肉店を営んでいた祖父の代から総業50年となる「実生庵」の3代目。先代が1993年に炭火焼き肉食べ放題の「今津の食堂モーモーとんちゃん」（高島市今津町）をオープンしたところ、「とんちゃん唐揚げ」が人気を呼んだ。2年前から家業を継ぎ、「とんちゃん」の味も受け継いだ。先々代から伝わる「お客さんが損をしないように」との客目線、人を大切にする精神も決して忘れない。

　2年前には高島の「町の名物・自慢」として食文化の継承・発信することを目的に「高島とんちゃん組合」も立ち上げ、同組合とびわ湖放送のテレビ番組「びわカン」とのコラボで「とんちゃん串」を第1回滋賀B級グルメバトルに出品したことがきっかけで人気に火がつき、昨年の第2回同グルメバトルでは3位を獲得した。「ほかほかとんちゃん」は、「2013唐揚げグランプリ・中日本しょうゆダレ部門」でも金賞を受賞している。

　通常メニューは、唐揚げ弁当（450円）、唐揚げパック100グラム（210円）、高島とんちゃん串（170円）、焼きギョーザ5個入り（280円）、炊き込みご飯の手作りおにぎり2個入り（210円）、白菜キムチ100グラム（210円）。

　営業時間は11時～20時。月曜定休。