西武大津店（大津市におの浜）が8月31日、閉店する。店内にはメッセージボードが設置され、来店客は西武大津店の思い出を書き込んだ。

西武大津店44年の歴史を振り返るパネル展示

　西武大津店は1976（昭和51）年6月に琵琶湖岸の埋め立て地に開店。西武グループ創業者の堤康次郎さんが滋賀県出身だったことから、西武百貨店の中でも初期に開店した。郊外型のショッピングセンターとして家族連れをターゲットに、地域コミュニティーの中心となることを目指した。菊竹清訓さんが設計した建物は階段状の外観が特徴的で、ランドマークとしての役割も果たした。6階～7階の吹き抜けには「バードパラダイス」があり、三角形のガラス張りの温室に木を植え、水が流れ、多数の鳥が飛んでいた。

　1階に設置されたメッセージボードには「小さい頃に親に連れてきてもらった」「青春の百貨店」「初めてアルバイトをした店」など地域の人からのメッセージが寄せられた。

　44年間の歩みを振り返るパネル展も開催され、開店当初の賑（にぎ）わう店内や建設途中の様子、開店を知らせる新聞広告などが展示されている。当時ブームとなっていた未確認動物「ネッシー」のような動物が湖で泳ぐ写真に「6月某日、びわ湖に出るぞ」とだけ書かれた新聞広告は、何かが起こる期待感をわき起こさせ、話題となった。

　ファミリー層に特化した百貨店で、2014（平成26）年には子ども向け施設「育（はぐ）ママセンター」を設置。子育て世代向けの講座を企画し、子どもと保護者の学びの場として親しまれた。「育ママセンター」は新型コロナウイルスの影響で春から閉鎖し、再開することなく閉店を迎えることとなった。育ママセンターを囲うパーティションには「親子でお世話になった」「子どもの成長を実感できた」「行き詰ったとき、ここに来るとほっとした」などの親子からのメッセージが貼られている。

営業時間は10時～19時30分。

　同店の土地は2019（平成31）年に長谷工コーポレーション（東京都港区）が取得。全てマンションにする予定で行政や地元と協議中とのこと。