レークウエスト観光（大津市今堅田1、TEL 0120-077-572）は4月1日から、明治時代にびわ湖を航行していた蒸気船を復元した「一番丸」に乗船する「瀬田川リバークルーズ～桜クルーズ～」の運航を開始している。

瀬田川リバークルーズをする「一番丸」

　同クルーズで乗船する「一番丸」は、1869（明治2）年～1889（明治22）年にびわ湖を航行していた蒸気船を外輪汽船として1997年に復元したもの。全長18.7メートル、幅4.6メートルで、定員は100人。2004 年に定期運航を開始し今年で6年目となる。

　同クルーズは、これまで石山寺港～南郷洗堰（あらいぜき）～瀬田の唐橋の瀬田川間を巡るコースだったが、今年から「びわ湖もご覧いただきたい」（同社の奥本健さん）と石山寺港から瀬田の唐橋を経由し、大津プリンスホテル沖のびわ湖まで1周 70分の新航路に就航する。「4月最初の土日は1日250人以上の観光客が乗船した」という。

　奥本さんは「ちょうど桜も満開になり今が一番いい季節。新航路ではびわ湖も満喫してもらえれば」と話す。

　料金は、大人＝1,300円、小学生＝700円。出航は10時～、11時25分～、13時5分～、14時30分～の1日4便。桜クルーズは今月18日まで。以降、土曜・日曜・祝日のみの運行（ゴールデンウィークや紅葉シーズンは特別運行有り）。